BITCOIN | 一家肯尼亞公司如何在非洲利用地熱能源進行比特幣挖礦

位於肯尼亞內羅畢西北僅幾個小時的地方，有一個獨特的比特幣挖礦操作。一小羣礦工在Hell’s Gate國家公園附近安營扎寨，坐落在奈瓦沙湖的邊緣。他們的挖礦操作由一家名爲Gridless的初創公司運營，採用可再生能源，是非洲首批此類操作之一。

Gridless 正在改變比特幣挖礦的方式，利用來自附近地熱電廠的太陽能和地熱能的結合。該地點規模不大，由一個 500 千瓦的移動集裝箱組成，類似於一個小型住宅拖車。然而，這個創新設施是一個更大使命的一部分，該使命遍及肯尼亞、馬拉維和贊比亞，在這些地方，Gridless 運營着六個挖礦地點，所有地點都利用可再生能源來去中心化和保護比特幣網路。

去中心化：比特幣挖礦的核心特徵

當我們想到比特幣時，通常首先想到的是加密貨幣本身——價格波動、如何將其用作價值儲存，甚至作爲支付手段。然而，正如Gridless的首席執行官Erik Hersman所解釋的，這些事情的實現都是通過礦工們的辛勤工作，他們運行分布式、耗能巨大的機器來驗證交易並創造新的比特幣。

“這離不開比特幣礦工以及我們在全球的分布，” Hersman在訪問肯尼亞現場時說道。

比特幣的去中心化是其關鍵特徵之一，確保沒有單一實體控制網路。這使其抵抗關閉，即使政府或當局試圖幹預。比特幣是通過一種稱爲工作量證明的過程創建的，全球的礦工運行高性能計算機以保護網路並驗證交易。鑑於該過程的能量密集特性，礦工們不斷尋找最便宜和最可持續的電力來源。

一個風險高的波動行業

比特幣挖礦是一項波動性很大的業務，受到加密貨幣價格的強烈影響。在2022年經歷了顯著下跌之後，比特幣的價格在2024年3月飆升至超過73,000美元的歷史高點。這一增長主要歸因於比特幣交易所交易基金(ETFs)的推出以及圍繞比特幣“減半”事件的樂觀情緒——這是一種減少比特幣挖礦獎勵的現象，從而減緩新幣的產生。從歷史上看，減半事件之後通常會伴隨顯著的價格漲，使得比特幣挖礦成爲一項令人興奮但又充滿風險的投資。

該行業也在迅速增長。分析師表示，加密貨幣挖礦的地理分布正在發生變化。美國目前在全球挖礦業務中處於領先地位，但非洲、拉丁美洲和中東等地區由於能源成本較低，正在吸引更多的礦工。這一變化爲擁有豐富可再生能源資源的國家創造了機會，例如地熱能、太陽能和水電。

非洲比特幣挖礦的地熱未來

地獄之門，一個有活躍地熱電廠的地區，是進行這種能源密集型操作的理想地點。過去，這片土地以其劇烈的火山爆發而聞名，但如今，它是一個地熱發電站網路的家園，提供豐富的能源。這種能源現在被用來爲比特幣挖礦機器供電，將曾經被浪費的地熱能轉化爲寶貴的資源。

Gridless 利用這種能源來挖掘比特幣。然而，使用地熱能源進行挖礦並不是一個新概念。像冰島和薩爾瓦多這樣的國家也利用地熱能進行同樣的目的。爲了使操作成功，它需要地方支持、負擔得起的能源和基礎設施的結合——而這正是 Gridless 在 Hell’s Gate 找到的。

非洲擁有令人難以置信的可再生能源潛力，估計有10太瓦的太陽能容量、350吉瓦的水能和110吉瓦的風能。然而，由於建設必要基礎設施的高成本，這些能源大部分仍未得到開發。隨着比特幣礦工的到來，現在有了經濟激勵來利用和分配這些本來被閒置的能源。

比特幣挖礦盡管因消耗大量電力而聲名在外，但可以幫助解鎖這些可再生能源來源。像 Gridless 這樣的礦工基本上充當大規模能源買家，從而創造出擴大能源生產和基礎設施的經濟激勵。這種曾經被浪費的能源，現在可以被利用來爲不僅是挖礦機器，還可以爲當地社區供電。

影響社區並加速能源獲取

Gridless 的採礦操作不僅僅是一項業務 – 它們正在改變非洲的能源獲取格局。它們的採礦場所已經爲肯尼亞、贊比亞和馬拉維的超過 8,000 個家庭提供了電力。該公司還爲農民提供冷藏集裝箱的電力、爲電動摩托車提供充電站以及提供公共 Wi-Fi 熱點。

在肯尼亞等地區，可靠電力的獲取可能受到限制，Gridless 的努力正在產生直接的影響。通過利用本來會被閒置的可再生能源資源，該公司正在幫助爲農村社區提供電力，同時確保比特幣網路的安全。

比特幣挖礦作爲增長的催化劑

雖然比特幣挖礦設備本身看起來並不顯眼——一個裝滿運行復雜算法的機器的集裝箱——但它的影響是深遠的。正如赫斯曼所解釋的，這一過程有助於保障全球比特幣網路，這對於去中心化金融的未來至關重要。

“這並不算性感，” 他說，“但這實際上是保護網路的關鍵。”

然而，對於非洲人民來說，這些好處是顯而易見的。隨着可再生能源項目的不斷增加，以及像Gridless這樣的公司引領潮流，去中心化和可持續能源未來的潛力觸手可及。隨着全球對比特幣的需求不斷上升，非洲豐富的可再生資源可能在塑造加密貨幣行業的未來中發揮關鍵作用。

最終，比特幣挖礦不僅僅是創造數字貨幣；它還涉及釋放未開發的能源，並爲最需要它的社區提供可持續的電力解決方案。對於Gridless來說，這只是非洲和全球比特幣網路可再生能源未來的開始。

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