As autoridades da Índia apoiaram a startup "quântica" QpiAI

A startup indiano QpiAI, focado na aplicação conjunta de inteligência artificial e computação quântica, arrecadou 32 milhões de dólares em uma nova rodada da série A. O governo da Índia foi co-investidor, escreve a TechCrunch.

Os fundos serão direcionados para o desenvolvimento de computadores quânticos em escala industrial para o mercado mundial

O governo do país tornou-se um dos principais investidores na Missão Quântica Nacional da Índia. O fundo Avataar Ventures participou da rodada. A avaliação da empresa foi de $162 milhões.

A Índia aposta em computação quântica

O novo financiamento destaca as ambições da Índia de fortalecer sua posição no setor de alta tecnologia. Em abril de 2023, o governo lançou a Missão Nacional Quântica, destinada a desenvolver a área como um setor estrategicamente importante para a economia, a ciência e a segurança social.

Os principais objetivos da iniciativa incluem:

• desenvolvimento de computadores quânticos — criação de máquinas intermediárias com 50-1000 qubits físicos ao longo de oito anos;
• desenvolvimento de comunicação supercondutora — comunicação via satélite, redes interurbanas e multi-nó, transmissão de informações com base na criptografia quântica;
• desenvolvimento de sensores e materiais — magnetómetros e sensores de gravidade, supercondutores, estruturas topológicas e semicondutoras;
• formação da infraestrutura nacional e reserva de pessoal — abertura de quatro hubs temáticos, apoio a startups, laboratórios, academias.

O orçamento total do projeto é de 60,3 bilhões de rúpias ($750 milhões). O financiamento é distribuído para pesquisa, desenvolvimento, infraestrutura e formação de pessoal.

Planos QpiAI

A empresa de Bangalore com subsidiárias nos EUA e na Finlândia afirma ter criado o primeiro computador quântico totalmente funcional do país, chamado QpiAI-Indus. Ele foi lançado em abril com 25 qubits supercondutores.

A empresa integra inteligência artificial e computação quântica para otimizar processos em várias indústrias:

• produção;
• indústria;
• transporte;
• finanças;
• farmacêutica;
• ciência dos materiais.

A empresa desenvolve tanto software especializado quanto hardware próprio para a aplicação de soluções quânticas em problemas reais — desde a descoberta de novos materiais até o desenvolvimento de medicamentos.

"As tecnologias quânticas podem tornar a IA realmente resiliente", afirmou o fundador e CEO da QpiAI, Nagendra Nagaraja.

A empresa considera a simulação, a síntese de fármacos e a descoberta de novos materiais como áreas-chave, onde a combinação de inteligência artificial e computação quântica oferece uma vantagem competitiva.

"O espaço de configurações possíveis para um chip supercondutor é muito grande. Para obter qubits ótimos, o que é crucial na integração de milhares de qubits para a criação de qubits lógicos com correção de erros, a IA desempenha um papel fundamental", afirmou Nagaraja.

A QpiAI planeia lançar um computador quântico de 64 qubits em novembro, e para os clientes estará disponível no segundo ou terceiro trimestre do próximo ano.

A empresa planeja lançar na Índia em 2026 a produção de equipamentos destinados a um novo tipo de computação. Atualmente, cerca de 80% dos componentes são montados internamente.

A startup conta com cerca de 100 funcionários, incluindo 25 especialistas com PhD de instituições científicas indianas e estrangeiras. Aproximadamente 50 trabalham dentro do país. A empresa tem cerca de 20 clientes, incluindo o governo da Índia, que utiliza a infraestrutura para testar algoritmos.

A empresa afirma que tem obtido lucros já há três anos consecutivos.

Os fundos da nova rodada estão destinados a entrar nos mercados de Singapura e do Oriente Médio, desenvolver a produção local e escalar as inovações. Até 2030, a empresa planeja criar um sistema com 100 qubits lógicos.

Outros participantes do programa

QpiAI tornou-se uma das oito startups selecionadas para participar da Missão Nacional Quântica. Cada uma delas recebeu uma subvenção inicial de até $3,5 milhões. O apoio do programa se estende também a:

• QNu Labs — redes quânticas seguras;
• Dimira Technologies — cabos criogénicos;
• PrenishQ — diodos laser;
• QuPrayog — relógios atómicos ópticos;
• Quanastra — sistemas criogênicos e detectores supercondutores;
• Diamantes Pristinos — materiais para sensores à base de diamante;
• Quan2D Technologies — detectores de fótons únicos para comunicação quântica.

«Continuaremos a apoiar empresas nacionais como a QpiAI, para que possam crescer em grandes empresas e fortalecer a posição da Índia como líder mundial», afirmou o presidente da Comissão Nacional de Quantum, Ajay Chowdhury.

IA na Índia

Juntamente com a direção quântica, a Índia, nos últimos anos, tem ativado significativamente o desenvolvimento da inteligência artificial como motor de crescimento econômico e segurança nacional. O governo formulou estratégias e programas a nível nacional, criou instituições e órgãos especiais para a implementação da IA, além de ter lançado projetos para a aplicação da tecnologia em diversos setores.

Em junho de 2018, o centro analítico oficial NITI Aayog apresentou a Estratégia Nacional de Desenvolvimento de IA, que estabeleceu a base para os anos seguintes. Nela, a inteligência artificial é declarada como uma ferramenta para o desenvolvimento socioeconômico, com foco nas áreas de saúde, agricultura, educação, cidades inteligentes e infraestrutura.

A estratégia enfatiza o princípio "IA para todos" — um marco para o uso amplo e acessível da tecnologia em benefício da sociedade. Em 2021, o NITI Aayog atualizou o documento estrutural da estratégia, reforçando o foco no uso responsável e ético da IA.

Em 2023, foi lançada a IndiaAI Mission — uma plataforma centralizada com um orçamento de cerca de $1,25 bilhões. A iniciativa visa desenvolver infraestrutura, centros de dados, apoiar startups, bem como criar um serviço nacional de nuvem para redes neurais e um modelo de IA aberto.

Paralelamente, as forças armadas indianas estão a implementar ativamente a inteligência artificial na vigilância, monitorização, controlo de UAVs, cibersegurança e sistemas de combate autónomos.

O Ministério da Defesa lançou vários programas piloto, incluindo um sistema de Vigilância baseado em IA nas fronteiras e o projeto Udbhav, destinado à integração de redes neurais na doutrina militar. Em 2023, o DRDO apresentou suas próprias inovações em IA, incluindo robôs autônomos e sistemas de detecção de ameaças.

A inteligência artificial está sendo ativamente integrada na saúde (diagnóstico, medicina), agricultura (agricultura de precisão, previsão de colheitas), finanças (antifraude, scoring de crédito), e também na educação — através de plataformas digitais e aprendizagem adaptativa.

Recordamos que, em agosto de 2024, um grupo de pesquisadores da Índia começou a usar um modelo de IA do Google para detectar tuberculose, analisando a tosse.